A finales de 1920 el Gran Maestro Helio Gracie creó el Gracie Jiu-jitsu mejor conocido como Jiu-jitsu Brasileño después de darse cuenta de que Él era muy débil para utilizar las técnicas tradicionales del Jiu-jitsu Japonés. Por más de 80 años se ha demostrado que el sistema de Gracie Jiu-jitsu es el más efectivo y confiable para que una persona pequeña pueda derrotar a un oponente más grande y atlético, las técnicas del Gracie Jiu-jitsu se basan en el momento preciso para aplicarlas y utilizar la efectividad de las "palancas, llaves y candados" de tal forma que prácticamente cualquier persona puede realizarlas hombre o mujer sin importar su complexión física. Aun que el Gracie Jiu-jitsu consiste en más de 600 técnicas, estudios de peleas callejeras y profesionales realizadas por miembros de la familia Gracie demostraron que 36 técnicas fueron las más utilizadas y con mayor eficacia que el resto de las técnicas combinadas. Después de estos estudios los Gracie crearon la mejor forma de enseñarle a un nuevo estudiante a defenderse contra un atacante más grande enfocándose en las 36 técnicas esenciales del curso Gracie Combatives. Las técnicas que se utilizan y se enseñan en este curso han sido adoptadas por el U.S. Army, Navy Seals, Secret Service, FBI, y cientos de departamentos policiacos alrededor del mundo.